Van generatie op generatie
Verf van der Feer bestaat dit jaar exact 140 jaar. Na enkele generaties Van der Feer en Van der Werf kwam het bedrijf in handen van de familie Stellinga: eerst opa Hendrik, daarna vader Hans en inmiddels staat Arjen als derde Stellinga-generatie aan het roer. Wat begon in 1885 aan het Kleinzand in Sneek groeide uit tot een verfgroothandel met 7 vestigingen en 10 Sikkens-centers in Noord-Nederland.
De laatste uitbreiding was in Den Helder, een vestiging die in 2017 vanaf nul werd opgebouwd – daardoor extra spannend, maar direct succesvol. “We zijn niet bang om te investeren in de toekomst”, vertelt Arjen. “Omdat we blijven doen wat we beloven en weten waar onze kracht ligt.” Die zit volgens hem in 3 dingen: vakkennis, leverbetrouwbaarheid en de mensen. “We werken met een betrokken team van bijna 90 mensen, verdeeld over de Verf van der Feer- en Sikkens-locaties. Sommigen zijn er al meer dan 20 jaar bij. Wat we leveren moet kloppen, maar het is minstens zo belangrijk dat het contact klopt.”
Groots groothandelen
In een jubileumjaar mag je uitpakken – en dat deed Verf van der Feer met de Marktdagen XXL. Waar het bedrijf met zijn belangrijkste leveranciers normaal gesproken langs alle vestigingen trok met kleinschalige marktdagen, kozen ze nu voor een andere opzet: 2 avonden, 2 stadions – het Abe Lenstra Stadion in Heerenveen en het AFAS Stadion in Alkmaar – en meer dan 35 leveranciers. Klanten en vakmensen uit het hele noorden kwamen samen voor demonstraties, nieuwe producten, een goede borrel én een inspirerend verhaal van scheidsrechter Bas Nijhuis.
“Je hoopt natuurlijk dat mensen komen”, zegt Arjen. “Zeker in een periode waarin het ’s avonds langer licht is en veel schilders liever buiten nog even doorwerken. Gelukkig liep het storm. Meer dan 700 bezoekers, en allemaal positief”, zegt Arjen. “Eén klant vroeg zelfs of hij de directie mocht spreken. Niet om te klagen, zoals je dan stiekem even vreest, maar juist om te zeggen hoe goed alles geregeld was. Dat doet je natuurlijk wel wat.”
Samenwerken met Repair Care
Repair Care is voor Verf van der Feer inmiddels een vaste waarde in het assortiment. “We werken nu zo’n 10 jaar met het merk samen”, vertelt Arjen. “En we hebben op elke vestiging een ruime voorraad van populaire producten. De 1-, 4- en 16-uurs reparatiepasta’s gaan bij ons als warme broodjes over de toonbank. En ook op de DRY FLEX® SF grijpen we nooit mis.”
Niet alleen de producten maken de samenwerking prettig. “De mensen van Repair Care snappen hoe de praktijk werkt. Ze denken mee, regelen dingen goed en zijn benaderbaar. Onze contactpersoon Gert komt al 10 jaar bij ons over de vloer – dat onderstreept hoe Repair Care langdurige relaties weet op te bouwen.”
Doen wat je zegt
Over de toekomst is Arjen nuchter positief. “De markt verandert, vakmensen worden schaarser en de vraag is: hoelang blijft alles zoals het nu is? Maar we zijn realistisch, blijven investeren en geloven in ons model. Wij houden van voorraad en van overzicht. Geen poespas. Net als Klaverblad zeg ik altijd: doe maar normaal, dan word je vanzelf bijzonder.” In die gedachte schuilt de kracht van Verf van der Feer. Al 140 jaar.
“Repair Care is voor onze klanten net zo’n vanzelfsprekende keuze als Sikkens of Trimetal. Dat zegt alles over de kwaliteit van het merk.”
